CineSaddle, ¿bolso, sillón o estabilizador de cámara?

Mirando entre el material de alquiler para rodaje con el que cuenta EPC, nos fijamos en esta ocasión en otro pequeño gran invento que, aunque no es nuevo y lleva funcionando desde finales de los años 80, sigue siendo realmente singular.

El CineSaddle viene a ser un especie de bolso en forma de U relleno con bolitas de foam y que hace las veces de un soporte estabilizador de cámara que proporciona de forma rápida y fácil una base estable para tiros de cámara en estático o en movimiento. Y es válido tanto para cámaras de cine de tamaño medio como para cámaras HD y vídeo.

Evidentemente, el CineSaddle no sustituye a un trípode, pero es una solución creativa en situaciones en las que no se puede utilizar otro tipo de soportes bien porque no hay espacio, como puede ser dentro de un coche, bien porque las características de la grabación impidan llevar peso, como puede ser en un documental.

para rodar dentro de vehículos
Precisamente hace unas semanas, el director de fotografía Valentín Álvarez hacía mención al CineSaddle. Lo habían utilizado en el rodaje del spot 3.0 de Antena3 para ayudarse con él en un contrapicado con los personajes dentro de un vehículo, y opinaba que ofrece unos resultados muy interesantes. Y es que el CineSaddle resulta especialmente práctico para rodar a nivel del suelo y para atenuar los botes cuando ruedas dentro de vehículos en movimiento, donde da mejor resultado que cámara en mano.

El CineSaddle va relleno de bolitas de foam "high tech" y cuando emplazas la cámara, se adapta a su silueta como si la abrazase de forma que queda estabilizada. Además, las bolas de foam absorben las vibraciones garantizando una superficie muy estable para la cámara. Mide 30 x 30 cm y no pesa ni medio kilo. Y ofrece una ventaja extra: es tan resistente que puedes sentarte en él y utilizarlo de sillón improvisado.

Por la sencillez del CineSaddle, como pasa con muchos inventos, parece que se nos podría haber ocurrido a cualquiera. Pero hay que inventarlos. Al igual que pasaba con la dolly Skater Mini y el soporte Easyrig, el Cinesaddle también es un invento de un operador de cámara que buscando una solución sencilla en su trabajo y aplicando su experiencia, tuvo su momento ¡Eureka! -suponemos que sin incluir la carrera que se marcó Arquímedes como dios le trajo al mundo- y encontró la respuesta que buscaba. El operador de cámara se llama Mike Young y ahora dirige su propia empresa en Australia, Cinekinetic, fabricante del CineSaddle.

Características
- Dimensiones CineSaddle: 30cm x 30cm
- Fabricado en tejido Canvas resistente al agua y con tres bolsillos
- Peso CineSaddle: 454 gr.
- Válido para cámaras HD y de cine

alquiler CineSaddle en EPC
Si quieres informarte, contacta con Juan Carlos Acedo (juancarlos@epc.es) o en el teléfono de EPC: 915120806

David Pérez de 'Al Filo' y su experiencia con la P2 HVX200 en el Himalaya

Finalmente, la expedición al Cho Oyu de Montañas sin Barreras tuvo que abortar el intento de hacer cumbre en la sexta montaña más alta del mundo (8.201 m), en el Himalaya, debido al fortísimo viento que les golpeó durante el ataque a la cima con temperaturas de unos 25 grados bajo cero.

Tras más de un mes y medio de aventuras y retos durante la pasada primavera, y ya de vuelta en casa, David Pérez, cámara del programa Al filo de lo imposible de TVE en esta expedición -junto con Nacho Orviz-, preparó un informe técnico sobre su experiencia con la Panasonic AG-HVX200E, cámara que EPC puso a disposición del programa de La 2 para documentar la aventura en la que -como contábamos hace unas semanas- los tres alpinistas protagonistas añadían a la dificultad de querer hacer cumbre sin oxígeno añadido, el hecho de contar con discapacidad física. Y nos parece muy interesante compartir en el blog las impresiones de David Pérez y las condiciones en las que han trabajado porque nos ayuda a entender la labor del cámara de altura.

"Durante la grabación el equipo ha sido sometido a una serie de condiciones 'distintas' que se pueden entender como normales debido, claro está, a los condicionantes propios de un rodaje de este tipo: frío, altura, nieve, tormentas... Pero todo el equipo ha respondido de manera muy satisfactoria, y no hemos notado ningún punto de flaqueza durante los rodajes", explica David Pérez. Además de la AG-HVX200E, contaban con dos baterías Panasonic compatibles con la AG-HVX200E, un cargador/alimentador Panasonic, un Matte Box Chrosziel, un filtro polarizador 4X4, y dos tarjetas P2 de 16 Gb cada una, material también cedido por EPC para este reto tan especial.

Configuración
"El formato elegido para la grabación de la expedición Al filo Cho Oyu 2009 ha sido el de más alta calidad -a nuestro parecer- que ofrece esta cámara, dentro del amplio abanico de posibilidades, el DVC PRO HD 1080i. Este formato nos ofrecía una capacidad de grabación de alrededor de 16 minutos por tarjeta, lo cual es un poco superior a los 12 minutos por lata de Super 16mm a la que están acostumbrados nuestros operadores", detalla el cámara de altura. "Al contar con dos tarjetas, teníamos un supuesto máximo de 32 minutos de grabación entre descarga y descarga de información a un disco duro. Al final ha resultado que la duración de las tarjetas ha sido algo mayor, oscilando entre los 16 y un máximo de casi 19 minutos, quizá debido debido al tipo de compresión empleado por el propio formato DVCPRO HD".

David Pérez, aprovechando para filmar en el campo base en un momento en el que salió el sol (ampliar)

Por otro lado, configuraron la cámara intensificando un par de puntos la información de color "para mejorar la respuesta a la saturación, pero prescindiendo de las posibilidades de ajuste tipo 'cine' que posee". Para David Pérez un detalle de gran utilidad es la posibilidad de grabar estos ajustes en una tarjeta SD porque les permite en el caso de desajustarse la cámara -aunque dice en su informe que esto no ha ocurrido-, volver a configurarla en a penas unos segundos.

Condiciones de uso
Durante la expedición al Cho-Oyu han utilizado la AG-HVX200E de EPC en gran variedad de condiciones tanto ambientales como lumínicas. "La cámara ha respondido perfectamente en todas sus facetas, tanto electrónicas como mecánicas, y no hemos notado ningún retardo o fallo de ningún tipo. Hemos grabado con ella por las calles de Katmandú a más de cuarenta grados de temperatura, durante una tormenta de nieve y granizo, a temperaturas inferiores a los 8 o 10 grados bajo cero, y a más de 5.700 mts de altitud. Y en todos los casos ha respondido satisfactoriamente", asegura David Pérez.

Y detalla que en todas las situaciones anteriormente descritas, "la cámara ha encendido y estado lista para grabar inmediatamente, ha respondido suavemente a los ajustes y correcciones de diafragma y foco a pesar del frío, y ha registrado el material en las tarjetas sin ningún tipo de incidencia durante más de un mes y medio de grabación".

Forma de trabajo
También cuenta David Pérez en su informe que la grabación con tarjetas P2 de una expedición de este tipo condiciona la forma de trabajo por varios motivos.

> Número limitado de soporte. "Al sólo contar con dos tarjetas con una capacidad total de grabación de unos 32 minutos en el formato que elegimos, nos vemos obligados a descargar a disco duro la información para liberar las tarjetas y así poder seguir con la grabación".

> Dependencia de ordenadores. "En altura, la experiencia nos ha demostrado que muchos aparatos electrónicos que llevan elementos mecánicos de precisión fallan. El caso más palpable son los discos duros de los ordenadores portátiles. En esta expedición, por ejemplo, de cinco ordenadores portátiles que había entre los distintos miembros de la expedición, sólo dos funcionaron correctamente a partir de 5.000 mts -el campo base estaba a 5.700mts-. Y los otros fueron fallando a medida que íbamnos subiendo".

> Dependencia de electricidad. "Para realizar el volcado de tarjetas a disco duro, es necesario una toma de alimentación eléctrica porque, al menos en nuestro caso, el disco duro externo era alimentado a corriente y los tiempos de volcado son más o menos largos".

en la foto, Nacho Orviz, también cámara de altura en esta expedición de 'Al filo de lo imposible', y también un experimentado 'ochomilista' (ampliar)

Por todas estas razones, planificaron durante la marcha de aproximación la cantidad de material a grabar y las jornadas en que necesitarían arrancar el generador de gasolina para volcar los datos. "Utilizando un disco duro Lacie conectado con firewire 800 y un ordenador Apple última generación conectado a la cámara por el puerto firewire 400, los tiempos de volcado nos parecieros un poco largos, una media de 15 a 20 minutos por tarjeta P2 de 16 Gb", matiza David Pérez.

Además, y como medida de seguridad por si en algún momento de la expedición el disco duro dejaba de funcionar, se hacía una copia en Mini Dv de cada tarjeta, aprovechando la función de downconverter que permite realizar la propia AGHVX200E. "Así, en el supuesto de que algo le ocurriera al disco duro con el material HD, siempre tendríamos una copia en PAL DV 4:2:0. Tampoco en esto la AG-AVX200E ha dado ningún sigmo de debilidad ni amago, y ha mostrado robustez en su mecánica que ha funcionado sin problema a 5.700 mts.", explica David Pérez.

La cámara siempre ha estado a temperatura ambiente durante los casi 30 días de campo base, pero no las baterías. "La experiencia de coordinar técnicamente un programa diario como es Andalucía Directo, con 12 de estas cámaras en todo tipo de ambientes me ha enseñado que son muy propensas a bloquearse con los cambios rápidos de temperatura", dice David. "Al salir del interior de una unidad móvil a un exterior con nieve por ejemplo. Mientras que son muy resistentes a las temperaturas constantes". Así que mientras estuvieron en el campo base evitaron que estuviera en sitios "excesivamente" cálidos, para tenerla siempre operativa.

Incidencias técnicas
"Aunque a nivel técnico el equipo ha funcionado a la perfección, en esta expedición como en tantas otras, no nos hemos podido librar de alguna que otra incidencia, por otro lado, inherente a programas de este tipo. Recordemos que viajamos a sitios poco o nada civilizados, con mala o ninguna instalación, y que tenemos que grabar y coordinar a mucha gente en situaciones a veces peligrosas para nosotros mismos donde la rapidez y decisión marca la diferencia entre conseguir el plano que necesitamos o no", cuenta.

Uno de los problemas con los que se toparon fue al entrar en Tibet. "Nos encontrábamos en un poblado llamado Tingry, el día antes de partir hacia el campo base chino para iniciar la marcha de aproximación, cuando el generador del poblado que alimentaba las habitaciones donde estábamos dio un pico de corriente e hizo arder el cargador de baterías que estaba cargando en ese momento", relata David Perez.

Esto significaba quedarse sin cargador y mucho menos posibilidad de arreglarlo por falta componentes. "Y aún no habíamos empezado la expedición propiamente dicha. Aguantamos un par de días con la carga de batería que teníamos, manteniéndolas siempre calientes para que durasen más y, ya en el campo base, buscamos soluciones". Tras darle muchas vueltas, consiguieron cargar las baterías abriendo el cargador, desoldando la faja de conexión de la placa de circuito impreso, y soldándola a un transformador que reutilizaron de un circuito de una placa solar.

Como comentaba David, hubo problemas con los ordenadores. Debido a la altura, dieron de baja tres, entre ellos, el encargado de las comunicaciones vía satélite. "Tuvimos que reconfigurar en uno de los dos ordenadores operativos -el encargado de la edición con avid- todo lo necesario para recibir los partes meteorológicos y el envío de material a TVE".

Para David Pérez la AG-HVX200E técnicamente es una buena cámara. "Con el único handicap de que el diseño del sistema de fijación de la batería es demasiado frágil, y que la cámara es un poco pesada para grabar mucho tiempo a mano, problema corregido en el nuevo modelo al quitarle toda la parte mecánica", opina. El cámara de altura se queda con "la total operatividad de la Panasonic AG-HVX200E. "Incluso a temperaturas bajo cero, altura y condiciones climáticas adversas".

Lo veremos este invierno...
El programa Al filo de lo imposible con la expedición al Cho Oyu está previsto emitirse a final de este año o comienzos de 2010 en La 2 de TVE, según nos cuenta Carmen Portilla, directora del programa documental de aventura extrema. Tras 25 años de andadura, 'Al filo' ha iniciado una nueva etapa marcada por la alta definición en cuanto a la toma de imagen y sonido, y una mayor cercanía a los especialistas en cada actividad.

A ritmo de travelling en 'Una hora más en Canarias' de David Serrano

Tras nueve semanas de rodaje en Tenerife y Madrid, la nueva película de David Serrano, Una hora más en Canarias, una comedia romántica que le hace un gran guiño al musical, ya está en fase de montaje en manos de Nacho Ruiz Capillas. Nos cuenta el director de fotografía Carlos Ferro que su trabajo con David Serrano comenzó tres meses antes del inicio de rodaje y durante ese tiempo vieron muchísimas películas.

"El director tenía muy claro desde el principio la estética que buscaba para Una hora más en Canarias. Quería contar la historia con glamour, color y una estética que tuviese la sofisticación de las grandes películas francesas y la técnica de las americanas", dice Carlos Ferro.

Eligieron rodar en 35 mm, con negativo Kodak Vision3 500T y VISION2 100T. "Por las posibilidades que nos daba el fílmico a la hora de rodar en exteriores naturales", apunta Carlos Ferro. Y es que exteriores hay muchos.

el director de fotografía Carlos Ferro operando la cámara en uno de los días de rodaje en Tenerife. junto a él, su foquista Curro Ferreira, a quien también vemos en la foto anterior manipulando la Arricam

La primera fase y más larga del rodaje se ha desarrollado en una treintena de localizaciones de Tenerife, desde el 4 de mayo hasta el 9 de junio. Especialmente en Garachico, y también en Buenavista del Norte, Icod de los Vinos, La Laguna, La Orotava, playa del Bollullo o el Aeropuerto Reina Sofía. Porque para el director, Tenerife es un lugar que "tiene el toque mágico" que necesitaba Una hora más en Canarias. Y durante otras dos semanas han rodado en Madrid capital, en localizaciones como Chueca, Serrano o el Templo de Debod, donde se puso punto y final al rodaje el 26 de junio.

Hawk V y desenfoques
Trabajaron con material de cámara de Equipos Profesionales Cinematográficos. "Utilizamos una Arricam Studio como primera cámara y una Moviecam Compact como segunda. La elección de la Arricam fue porque su forma ergonómica me permite trabajar más cómodamente y también por la luminosidad de su visor", apunta Carlos Ferro, que está contento con el resultado de las Hawk serie V, también suministradas por EPC.

Carlos Ferro en la grúa MovieTech MT400 un día de rodaje en el centro de Madrid, una grúa capaz de subir hasta los 6m al operador

"Utilizamos el juego de ópticas fijas Hawk anamórfico desde el 35 mm al 350mm. El formato 2:35 era ideal para las escenas de baile y las localizaciones. Estos objetivos poseen una profundidad de campo muy interesante para trabajar los desenfoques en los fondos", explica el director de fotografía, que se acompañó en este rodaje del foquista Curro Ferreira de quien dice que "realizó un excelente trabajo en secuencias muy complicadas como las de baile".

el foquista Curro Ferreira en un momento de rodaje en Tenerife manipulando la cámara

plano secuencia y travelling
Carlos Ferro nos cuenta también que una de las formas de trabajo del director David Serrano es el plano secuencia. "Esto hace más interesante la propuesta de lenguaje de cámara", apunta. "Se desechó la cámara en mano, steadycam y todo tipo de zoom. La cámara acompaña constantemente a los personajes con travelling, ya sean narrativos o de corrección".

Así que todas las secuencias de Una hora más en Canarias están contadas a partir de movimientos de travelling o grúa. "Utilizamos una Panther operada por Ángel Gómez que realizó una excelente labor durante el rodaje, y junto a Isaías Ibañez, el jefe de eléctricos, y su equipo, que colaboraron conmigo de forma intensa", asegura Carlos Ferro.

la Scorpio con cabeza caliente una de las noches de finales de junio en el Templo de Debod de Madrid

Para la última fase de rodaje en Madrid, EPC suministró una Scorpio Crane 13m con Scorpio head 3 ejes, con Emilio Rodríguez y Fernando Flores como maquinistas. Y en esta ocasión, el propio Eduardo Pérez Medina, responsable de la división de grúas de EPC, colaboró en Una hora más en Canarias operando la cabeza caliente. También se utilizó para el rodaje de algunas localizaciones de Madrid la grúa MovieTech MT400 de EPC.

la producción
Una hora más en Canarias es una producción de Telespan 2000, con Tomás Cimadevilla como productor, en asociación con Lazonafilms y en coproducción con la colombiana Dynamo.

de nuevo la grúa MT400 sobre vías y Carlos Ferro preparado para elevarse con la Arricam Studio

En la producción ejecutiva están María Angulo, Marta Pastor, Ignacio Salazar-Simpson, Andrés Calderón y Cristian Conti. Como productores delegados, Beatriz Delgado, Gonzalo Salazar-Simpson y Michel Rubén. Y en la dirección de producción, Pablo Ramírez.

musical moderno con risas
David Serrano, director de Días de fútbol y Días de cine, no es la primera vez que se acerca al musical. Ya lo hizo en su faceta de guionista en El otro lado de la cama y Los dos lados de la cama, también producciones de Telespan 2000. Según explicó David Serrano a los medios, Una hora más en Canarias es una historia sobre las locuras que pueden hacerse por amor, y donde el realizador busca la risa de la gente. "Los musicales me parecen divertidos y esta vez he hecho números más largos y más arriesgados", ha dicho David Serrano.

El director ha contado con el coreógrafo de Broadway Richard Siegal. Y parece que en la banda sonora de este "musical moderno, con raíces clásicas", habrá desde canciones inéditas del grupo No Replay hasta algún clásico popular de Marisol, y números de jazz, salsa y bossa nova compuestos por Alejandro Serrano.

otro momento de rodaje nocturno en el Templo de Debod de Madrid con la Scorpio de EPC

Para ver en gran pantalla los enredos, situaciones disparatadas y números musicales "llenos de humor y fantasía" de Una hora más en Canarias tendremos que esperar al próximo verano.

La ligera y versátil GF Quad dolly disponible en EPC

Esta primavera EPC incorporó a su flota de grúas en alquiler la nueva GF-Quad dolly, con marca de calidad de Grip Factory Munich y la fiabilidad de la tecnología alemana. Es una máquina que se mueve con facilidad, muy ligera -la plataforma sólo pesa 24kg- pero con gran estabilidad y precisión, y muy versátil como soporte de cámara en cualquier producción de cine, televisión y publicidad.

ruedas en tres direcciones
Resulta especialmente novedoso, para una dolly de este tipo, el hecho de permitir la selección inmediata entre tres modos de dirección con el switch lever o interruptor de palanca. Se puede elegir que las ruedas delanteras tengan dirección, las ruedas traseras tengan dirección o el modo con cuatro ruedas de dirección invertida.

Esto facilita especialmente las maniobras en pequeños set de rodaje. Porque además, el mecanismo de dirección permite rodar en un círculo muy cerrado, con radio mínimo (80cm / 31").

los tres modos de dirección de la dolly GF-Quad aportan una gran maniobrabilidad en rodaje

La plataforma de la GF-Quad dolly acepta ruedas neumáticas, que se pueden cambiar rápidamente y sin herramientas a ruedas para vía, y también se mueve con ruedas de goma. Cuenta con dos asientos, y cuando el operador lo necesite se puede montar también con jib arms.

más versátil
Además, la barra de dirección ahora se puede bloquear y fijar en diferentes ángulos y alturas, simplemente insertando un pin de enganche. O se puede quitar rápidamente si no se necesita y dejarla plegada en la dolly.

Otra nueva funcionalidad de la GF-Quad dolly es que el ancho de la barra de empuje se puede regular con un sistema de ajuste telescópico, de forma que puedes extenderla, por ejemplo para rodaje en vía, o estrecharla cuando se rueda en espacios reducidos por ejemplo al pasar por una puerta. Y con montaje en ambos extremos de la dolly.

Podemos ver fotos de la dolly GF-Quad en plena acción en la galería del fabricante.

alquilar la dolly GF Quad
Si quieres informarte, contacta con Eduardo Pérez Medina, responsable de la división de grúas de EPC. Teléfono: 915120806. email: eduardo@epc.es